Les cinq Madelinots ayant participé à la première saison de pêche exploratoire au homard dans la zone 17A entourant toute la portion ouest de l’île d’Anticosti, ont capturé un total de 575 000 livres du 4 mai au 19 juillet. C’est ce qui ressort de la compilation de Pêcheries gaspésiennes de Rivière-au-Renard chez qui ils ont livré leurs captures, dont la majorité pour le compte de l’entreprise Pêcheries LéoMar des Îles-de-la-Madeleine. Quant au payé à quai – calqué sur celui versé dans l’archipel pendant les neuf premières semaines puis fixé à 7,50 $/lb pour les deux dernières -, il s’élève à une moyenne pondérée de 7,71 $/lb.
Un calcul rapide permet donc de conclure que les participants à la nouvelle pêcherie ont chacun dégagé un revenu brut oscillant aux alentours de 900 000 $. «Ça fait du bien aux pêcheurs des différentes flottilles en difficulté qui ont bénéficié de ces permis, souligne Olivier Dupuis, directeur général de l’usine Pêcheries gaspésiennes. La ressource était là et le prix était là aussi. Ça fait que c’est bien certain que ç’a été positif!»
Cela dit, le capitaine du TIDE NOVA, Thomas Poirier, fait remarquer que ses dépenses étaient quand même importantes. «C’était loin, là où je pêchais, précise-t-il. J’étais à la limite de la zone, du côté nord de l’île, et ça me prenait 12 heures pour aller livrer mes prises à Rivière-au-Renard. Mais le bilan est quand même extrêmement bon, oui! On est chanceux d’y avoir accès. On a eu deux années de misère [en raison du moratoire sur la pêche d’appâts de plie et de limande à queue jaune]. Et donc, ça fait du bien de revoir le soleil!»
La pêche à Anticosti n’est pas, non plus, de tout repos, souligne le jeune homme de 30 ans. Il raconte qu’il connaissait déjà un peu le secteur pour avoir pêché dans la zone 17B sur la pointe Est de l’île, en tant qu’aide-pêcheur auprès de son père Mario, l’an dernier. «Je savais un peu à quoi m’attendre, mais c’est sûr que ce n’est pas évident d’être parti trois mois, loin de ta famille. On pêche 7 jours sur 7. On couche sur l’eau tous les jours. C’est très différent de la pêche au homard d’ici, aux Îles.»
Selon ce que rapporte Thomas Poirier, les homards du littoral nord d’Anticosti étaient nettement plus gros que ceux capturés au sud, où il a pêché pendant trois semaines en fin de saison. «On en pognait moins, mais comme ils étaient plus gros, ça s’équivalait en termes de poids, relate-t-il. Aussi, c’est sûrement parce que ça n’avait jamais été pêché, que les gros étaient plus nombreux à rentrer dans les cages. Parce qu’en fin de saison on prenait beaucoup de petits. On a vu un bon signe de recrutement sur les fonds. À la dernière semaine, on avait proche de 50 % de petits et de raveuses.»
Même constat en ce qui concerne le capitaine du SAM JULIANNE I, Dusty Éloquin, qui a pêché du côté sud d’Anticosti tout au long de la saison. «Au début, on remettait à l’eau à peu près un ou deux homards par casier, mais sur la fin, sur à peu près 100 homards par ligne, on en jetait 60 : des grosses femelles, des pondeuses et des petits. Ça regarde bien pour l’avenir. C’est ambitionnant!»
D’ailleurs, M. Éloquin est à ce point encouragé par ses rendements de plus de 150 000 livres qu’il est déjà à investir près d’un demi-million de dollars pour doter son navire de cales-viviers d’une capacité de 15 000 lb, oxygénées en continu par des pompes, afin d’optimiser ses opérations. «La saison s’est super bien déroulée et maintenant que le stress qu’on avait au début est parti, on peut réinvestir pour s’équiper comme il faut, expose-t-il. Les cales-viviers vont me permettre de garder tout mon homard à bord, au lieu de le mettre à l’eau dans des grosses boîtes accrochées à des ancres. Ça va m’éviter beaucoup de trimballage. Je pourrai faire une livraison aux 5-6 jours, plutôt qu’aux 3-4 jours. Ça va aussi être beaucoup moins d’ouvrage que d’avoir à tout sortir de la mer dès qu’on annonce un peu de vent.»
Analyse du MPO
Selon les données préliminaires du MPO, la pêche exploratoire pour l’ensemble de la zone 17 a permis d’enregistrer des captures totales de 2 284 674 livres, et ce, pour une valeur au débarquement de 17 786 672 $. Une analyse plus complète des données recueillies par les pêcheurs suivra par la suite en début d’année 2026. On se rappellera que chacun disposait de 125 cages, dont 10 étaient dépourvues d’évents d’échappement pour permettre la collecte d’information sur l’abondance des crustacés sous la taille commerciale. Les participants devaient aussi consigner l’ensemble des captures d’une journée libre de choix, et ce, pour chaque tranche de trois semaines, en début, milieu et fin de saison. Il leur fallait notamment noter la taille des individus, le sexe, la présence d’œufs sur les femelles et leur stade de développement (Pêche Impact, mai 2025).
«Grâce à ces échantillonnages, le Ministère sera en mesure d’analyser la structure en taille des homards et d’évaluer la proportion d’individus sous-légaux, précise-t-on par courriel. […] Les résultats semblent encourageants, mais plusieurs semaines sont nécessaires pour compiler et valider les données. Les analyses s’effectueront jusqu’au début de l’hiver.»
ANTICOSTI – page 9 – Volume 38,3 Septembre-Octobre 2025
