Le premier ministre Justin Trudeau a suivi la tradition de l’alternance Pacifique – Atlantique en nommant Bernadette Jordan ministre des Pêches, des Océans et de la Garde côtière canadienne, le 20 novembre dernier. La députée néo-écossaise de South Shore – St. Margaret’s, au sud de Halifax, succède au Britanno-Colombien Jonathan Wilkinson.
Mme Jordan, qui a été élue pour la première fois en 2015, siégeait au conseil des ministres du gouvernement libéral depuis janvier dernier, à titre de responsable du Développement économique rural. Elle a aussi présidé le Comité permanent des pêches et des océans. De plus, elle a contribué à l’élaboration du Plan de protection des océans, visant, entre autres, à régler le problème des bateaux négligés ou abandonnés.
«Bernadette Jordan vient d’un milieu de pêche, note Paul Boudreau, porte-parole des crabiers traditionnels madelinots. Elle va savoir de quoi elle parle.» «Ça ne peut effectivement pas faire de tort, qu’elle soit en poste en Nouvelle-Écosse, convient Marcel Cormier, président de la Fédération des pêcheurs semi-hauturiers du Québec. Elle peut apporter quelque chose de positif pour les quotas de poissons et la surveillance des pêcheries, en étant conseillée par les pêcheurs et les gens de l’industrie.»
Baleines noires
Il ressort également des commentaires recueillis auprès de représentants de l’industrie de la capture, sur la nomination de Mme Jordan, que le dossier des baleines noires est au cœur de leurs préoccupations.
«Nous espérons qu’elle va savoir défendre les intérêts canadiens vis-à-vis des lobbies américains, souligne Paul Boudreau. Il faut que la gestion soit plus réaliste pour que l’industrie puisse continuer d’opérer. Par exemple, on s’attend à ce que la nouvelle ministre élimine la zone statique (où la pêche au crabe des neiges du sud du Golfe est interdite) qui n’a plus sa raison d’être.»
De son côté, le président du Rassemblement des pêcheurs et pêcheuses des côtes des Îles (RPPCÎ), Charles Poirier, s’attend à ce que les homardiers soient bientôt assujettis à l’identification de leurs cordages de pêche, comme le sont déjà les crabiers. «Ça s’en vient, dit-il, et on essaie de faire repousser ça à 2021, parce que plusieurs pêcheurs ont déjà préparé leur gréement pour la saison prochaine.» Le président du RPPCI, qui sollicitera une rencontre avec la ministre Jordan pour la sensibiliser à cet effet, dit aussi espérer qu’elle parle français.
Daniel Desbois, président de l’Association des crabiers gaspésiens (ACG), souhaite pour sa part que Mme Jordan mette tout en œuvre pour que le déglaçage des ports et l’ouverture de la pêche soient accélérés. «Ça a fait du surplace pas mal, cette année, déplore-t-il. Nous espérons que la nouvelle ministre soit efficace le plus vite possible, parce qu’il y a des choses qui pressent pour nous.»
Quant à O’neil Cloutier, président de l’Alliance des pêcheurs professionnels du Québec (APPQ), il se passe de commentaires au sujet de la nomination de Bernadette Jordan au porte-feuille des Pêches et des Océans. «Je ne la connais pas», se limite-t-il à dire.
NOMINATION – page 22 – Volume 32,5 Décembre 2019 – Janvier 2020
